DMX
Ο DMX κατά κόσμον Earl Simmons είναι ενας απο τους πιο ταλαντούχους και φτασμένους mainstream rappers στην παγκόσμια rap σκηνή. Γεννημένος στις 18 Δεκεμβρίου στο Baltimore Maryland. Ο rapper με την εμμόνη στα σκυλιά απο τα παιδικά του κι όλας χρόνια δείχνει εναν εριστικό και άτακτο χαρακτήρα ενω έχει και πολλά μπλεξίματα με το νόμο κατηγορούμενος για μικροκλοπές. Ετσι οι γονείς του αποφασίζουν να τον στείλουν μαζί με το θείο του στο Yonkers της Νεας Υόρκης ξέροντας πως στο μέρος που ζει θα έχει πολλά προβλήματα.Απο μικρός δείχνει οτι έχει ταλέντο στη μουσική καθώς γράφει στίχους και πειραματίζεται με ήχους. Καθώς τα χρόνια περνάνε γίνετε γνωστός με την ιδιότητα του dj και του beatboxer. To nickname του , DMX αρχικά θα το πάρει απο το digital drum machine ενω θα αργότερα θα επαναπροσδιόρισει το νόημα του και θα το άλλαξει σε Dark Man X. Ο Earl αρχίζει να πλάθει το όνομα του σε freestyle battles και η στήλη Unsigned Hype column του πασίγνωστου rap περιοδικού The Source γράφει για αυτόν τη χρονική περίοδο 1991. Έτσι δεν αργεί να αναδειχθεί και υπογράφει συμβόλαιο με την εταιρία που το το προσφέρει ,την Columbia Records. Κυκλοφορεί το ντεμπούτο single του με τίτλο Born Loser. Οι υπόλοιποι rappers της γενιάς του 1996 δε φαίνεται να τον υπολογίζουν και πολύ μετά απο αυτή του την κυκλοφορία καθώς μετά και απο την απόφαση της Columbia να διαλύσει το συμβόλαιο του ο Dark Man X μένει κυριολεκτικά ξεκρέμαστος....
Έτσι αποφασίζει να επανέλθει με κάτι ποιό σκληρό και ποιό οργανωμένο ώστε να τραβήξει ξανά επάνω του την προσοχή όλης της rap κοινότητας. Άρχίζει να εμφανίζετε ως guest appearance σε κομμάτια πολλών διάσημων του είδους όπως : LL cool J, John forte, The Lox , Ma$e και σε underground mixtapes του Dj Clue. Παράλληλα με τις συμμετοχές στα τραγούδια των παραπάνω ο Earl έχει αρχίσει να δείχνει τι πρόκειτε να επακολουθήσει και τραντάζει όσους rappers έδειξαν να μην τον λογαριάζουν υπογράφοντας ενα δεύτερο συμβόλαιο αυτή τη φορά με ενα κολλοσό της rap δισκογραφίας, τη Def Jam.Σιγά σιγά εξαπλώνει το μονάδικο άγριο στύλ του και με το ντεμπούτο single του στη Def Jam Get at Me Dog που γίνετε χρυσό σε χρόνο ρεκόρ στα rap dance charts κάνει όλο τον κόσμο να περιμένει εναγωνίως το full album. Έτσι και γίνετε και το It's Dark and Hell is Hot (με κύριο παραγωγό τον Swizz Beatz) που θα κυκλοφορήσει το 1998 κάνει το μεγάλο μπάμ που θα τον εκτινάξει στις υψηλότερες θέσεις στην rap σκηνή πουλόντας πάνω απο 4 εκατομμύρια κόπιες.
Έτσι κερδίζει απόλυτο σεβασμό και γίνετε ενας απο τους μεγαλύτερους rapper εν ζωη στην Ανατολική μεριά ενω το όνομα του συγκρίνετε ακόμα και με rapper θρύλους όπως ο 2 pac (!) . Δηλώνει πως ραπάρει για τις κυρίες και πως αν δεν ήταν ο καλύτερος στο rap θα το παράταγε τη ίδια στιγμή. Λίγο καιρό μετά απο αυτήν τη μεγάλη του επιτυχία το Μάιο του 1998 θα κατηγορηθεί για το βιασμό μίας striper στο Bronx όμως θα κριθεί αθώος μετά απο εξέταση DNA. Ενώ ξεκαθαρίζει αυτή η υπόθεση ο Earl αποφασίζει να κάνει το μεγάλο βήμα ως ηθοποιός εμφανιζόμενος στην ταινία Belly του Hype Williams. Αυτή η κίνηση είναι πολύ φιλόδοξη όμως ανεπιτυχής. Πρίν το τέλος του 1998 ο DMX έχει έτοιμο και κυκλοφορεί το δεύτερο album του. Με ενα προκλητικό και ωμο εξώφυλλο που δείχνει τον ίδιο καλυμμένο με αίμα το Flesh of My Flesh, Blood of My Blood βρίσκεται και πάλι σε πρώτη θέση στα charts και γίνετε τριπλά (!) πλατινένιο. Τον ερχόμενο χρόνο DMX αποφασίζει να ενώσει της δυνάμεις του με τα κορυφαία ονόματα της παγκόσμιας κοινότητας του rap Jay Z Method Man και Redman για το Hard Knock Life tour που σταματάει στο Denver με την κατηγορία εις βάρος του για επίθεση με μαχαίρι. Ο Earl βγαίνει καθαρός αλλά θα ξαναδημιουργήσει πρόβλημα μέσα στο ίδιο χρονικό διάστημα καθώς επιτείθετε άγρια σε κάποιον που ενοχλούσε δημόσια τη γυναίκα του όπως ισχυρίστηκε ο ίδιος. Για άλλη μια φορά θα αθωοθεί πληρώνοντας εγγύηση.
Τα προβλήματα στην ιδιωτική του ζωη όμως δεν σταματούν εδω. Μεγαλύτερες κατηγορίες φορτόνονται στο όνομα του το καλοκαίρι αυτό όταν ο θείος και manager του πυροβολείτε απο ατύχημα όπως παρουσιάζετε απο τον ίδιο τον DMX στο πόδι σε ενα ξενοδοχείο του New Jersey. Η Αστυνομία παίρνει ένταλμα έρευνας στο σπίτι του και βρίσκει στοιχεία για βαύνασο φέρσιμο σε κατοικίδια ζωα,όπλα και ποσότητα ναρκωτικών ουσιώνεναντίων αυτού και της γυναίκας του. Η καριέρα του όμως παρόλες αυτές τις δύσκολες συνθήκες δεν θα πάρει τον κατήφορο αλλα θα έχει και ανοδική πορεία καθώς η κλίκα που έχει δημιουργήσει με τον όνομα Ruff Ryders (που περιλαμβάνει μέσα ονόματα όπως :Eve ,the Lox και πολλές άλλες κορυφαίες συμμετοχές) κυκλοφορέι το album compilation Ryde or Die, Vol. 1. Δεν αργεί να πάρει την πρωτιά πανεύκολα και γίνετε η no 1 επιτυχία στα charts την άνοιξη του 1999.
Ο Earl Simmons θυμίζει ενα σύγχρονο Μίδα που ότι αγγίζει γίνετε χρυσός. Πριν το τέλος του 1999 ο DMX κυκλοφορεί αλλο ενα album το τρίτο στη σειρά παρακαλώ.Συνηθισμένος πλέον στις επιτυχίες βλέπει το And Then There Was X (ενα απο τα ποιο δημοφιλή album του στο ευρύ κοινό) να παίρνει ακόμα μια πρώτη θέση στα charts. Η επιτυχία όμως δε σταματά εδω.Η κυκλοφορία του single Part Up (Up in here) του δίνει την πρώτη θέση και στα R&B charts καθώς ακούγεται παντού και συνέχεια.Ακολουθούν και άλλα δημιφιλή τραγούδια όπως "What You Want" "What's My Name?" και η επιτυχία αυτών βοηθάει το album να γίνει rapper?s best sellin και να ξεπεράσει τις 5 εκκατομύρια κόπιες (!) . Με αυτή την τεραστίων διαστάσεων επιτυχία ο Dark Man X θα βρεί την ευκαιρία να ξαναγυρίσει σε κάτι που αγαπάει πολύ ,τον κινηματογράφο με ενα πολύ καλό ρόλο στο έργο Romeo Must Die του Jet Lee. Εν τω μεταξύ θα βρεθέι απροετοίμαστος και αντιμέτοπος με το νόμο για άλλη μια φορά για οπλοκατοχή και ναρκωτικές ουσίες απο τις αστυνομικές αρχές του Westchester County τον Ιούνιο του 2000. Θα εμπλέξει ακόμα τον εαυτό του σε πολύωρη δικαστική μάχη με την αστυνομία της Cheektowaga, NY επειδή θα συλληφθεί να οδηγεί χωρίς δίπλώμα και υπο την επίρροια ναρκωτικών ουσιών. Αυτή τη φορά δεν θα τη γλιτώσει και θα περάσει 15 μέρες στη φυλακή. Όταν μαθαίνει οτι λόγω συμπεριφοράς δεω θα βγεί γρήγορα πετάει το δίσκο με το φαγητό του στους φύλακες μια πράξη που δηλώνει για μια φορά την απερισκεψία του. Αργοτερα εξαγοράζει τις κατηγορίες που τον βαρένουν και απελευθερώνεται ενω παράλληλα κάνει και μηνύσεις στους φύλακες ισχυριζόμενος οτι του προκάλεσαν τραυματισμους. Οχι πολύ καιρό μετα απο την απελευθέρωση του ο DMX παίρνει μέρος στην ταινία του Steven Seagal Exit Wounds που γνωρίζει τεράστια επιτυχία σπάζοντας ταμεία. Ακόμα πλαισιώνει το single No Sunshine που είναι και το επίσημο soundtrack της ταινίας και υπογράφει συμβόλαιο με τη Warner Bros μετά απο αυτή την επιτυχία. Λύνει τα επανηλημένα προβληματα που έχει με το νόμο δίνοντας υπόσχεση στον εαυτό και στους οπαδούς του πως θα είναι φρόνημος απο εδω και στο εξής. Επιστρέφει στο studio και βρίσκετε να γράφει το album The Great Depression. Αυτό κυκλοφορεί το 2001 και γίνετε το τέταρτο album που παίρνει την πρώτη θέση στα charts. Ενω γίνετε και πλατινένιο δεν θα έχει την ίδια απήχηση όπως οι προηγούμενες δουλέιές του. Το 2002 βρίσκει τον DMX να δημοσιεύει την βιογραφία του με τίτλο E.A.R.L.: The Autobiography of DMX ενω ηχογραφεί και πολλά τραγούδια με τον Audioslave των Rage Against The Machine. Μια απο αυτές τις συνεργασίες του το "Here I Come" θα είναι το τραγούδι που θα ακούστει στη νεα ταινία του DMX με τον Jet Lee με τίτλο Cradle 2 the Grave. Η ταινία όπως αναμενόταν ήρθε στην πρώτη θέση το Μάρτιο του 2003 και το soundtrack της έκανε την είσοδο του στα top ten.