G.O.O.D. Music- Cruel Summer [Review]

Εισαγωγή

Ήταν πέρυσι τον Οκτώβριο όταν ο Kanye West ανακοίνωσε την κυκλοφορία ενός compilation album από το label του. Στην αρχή το μόνο που έγινε γνωστό ήταν ότι προοριζόταν να βγει στα μαγαζιά την Άνοιξη του 2012. Στο Φεστιβάλ Καννών, στα πλαίσια προβολής ενός short-film από τον Kanye West έγινε γνωστός και ο τίτλος του album. Επίσης, δόθηκε ημερομηνία κυκλοφορίας για τις 7 Αυγούστου. Ο καιρός πέρασε και μετά από πολλές αναβολές ο δίσκος κυκλοφόρησε τελικά στις 18 Σεπτεμβρίου. Μια προσπάθεια που υλοποιήθηκε απ’ όλο (σχεδόν) το δυναμικό της G.O.O.D. Music ερμηνευτικά και παραγωγικά αλλά και με την συμμετοχή εκλεκτών guests.

O Δίσκος

Ο δίσκος ξεκινάει με το κομμάτι To The World στο οποίο εμφανίζονται ο Kanye West μαζί με τον R. Kelly και την Teyana Taylor. Θυμίζει αρκετά το ύφος του MBTF, με μια μακρά εισαγωγή από τον R. Kelly. Στη συνέχεια μπαίνει ο Yeezy και μας μιλάει για την καλή ζωή που κάνει, ενώ στο τέλος μάλιστα αυτοαποκαλείται Θεός της rap. Το κομμάτι κλείνει με την Teyana Taylor. Συμπαθητικό κομμάτι σε γενικές γραμμές, το album ξεκινάει όπως πρέπει.

Στη συνέχεια, ακούμε το Clique. Κομμάτι από τους Big Sean, Jay-Z και Kanye West και τέταρτο single του Cruel Summer. Ένα άκρως κολλητικό και καλοδουλεμένο beat δένει ιδανικά σ’ ένα από τα highlights του δίσκου. Ξεχωρίζουν ο Kanye κυρίως και στη συνέχεια ο Jay-Z. Ο Big Sean κινείται σε καλά επίπεδα, χωρίς να είναι κάτι ιδιαίτερο (λάθος εκ μέρους του να αναφερθεί στον εαυτό του ως B.I.G).

Track 3 το Mercy, πρώτο single του δίσκου. Κομμάτι από Kanye West, Big Sean, Pusha-T & 2 Chainz. Το άλμπουμ έχει πάρει για τα καλά μπρος και το Mercy ξεχωρίζει κι αυτό. Μιλάμε για το καλύτερο ίσως rap single του Καλοκαιριού που προκάλεσε αίσθηση παντού και έκανε πολλούς να μιλάνε για εδραίωση της G.O.O.D. Music ως καλύτερου rap label στις Η.Π.Α. Μέχρι τώρα ο δίσκος ανταποκρίνεται στις προσδοκίες μου. Ίσως θα ήμουν περισσότερο ενθουσιασμένος αν δεν είχαμε ακούσει όλα αυτά τα κομμάτια από πριν.

Μετά, έχουμε το New God Flow με τους Kanye West, Pusha-T & Ghostface Killah και τρίτο single του δίσκου. Το κομμάτι είχε κυκλοφορήσει μέσα στο Καλοκαίρι αλλά στην έκδοση που υπάρχει στο cd έχει προστεθεί ο Ghostface Killah των θρυλικών Wu Tang Clan. Ο δίσκος συνεχίζει να εντυπωσιάζει, με τους τρεις rappers να βάζουν τα δυνατά τους και τον Ghostface να ξεχωρίζει. Το πιο hardcore κομμάτι του δίσκου μέχρι τώρα.

The Morning για την συνέχεια, με τους Pusha-T, Raekwon, Common, Cyhi Da Prynce, 2 Chainz, Kid Cudi & D’Banj. Πρώτος εμφανίζεται ο περίφημος Chef των Wu Tang κι αυτό ομολογουμένως να είναι κάπως άδικο για όλους τους υπόλοιπους. Ο Pusha-T μόνο στέκεται στο ύψος των περιστάσεων, ενώ στα αρνητικά θα έβαζα την πολύ μικρή συμμετοχή του Common. Σε γενικές γραμμές όμως κι αυτό το κομμάτι είναι πολύ καλό.

Το Cold το οποίο είναι και δεύτερο single είχε κυκλοφορήσει από τις αρχές του χρόνου με άλλο τίτλο στην αρχή. Ένα ακόμη δυνατό beat από τον Hit Boy (μετά το Clique) και μαζί με έναν οργισμένο Kanye West να συνθέτουν ένα δυναμικό δίδυμο. Δεν μπορώ να καταλάβω για ποιο λόγο συμμετέχει ο DJ Khaled σ’ αυτό, αλλά σε γενικές γραμμές είναι κι αυτό στο ίδιο επίπεδο με τα προηγούμενα 5 τραγούδια.

Συνεχίζοντας να ακούω τον δίσκο μου δόθηκε η αίσθηση ότι πατήθηκε ένας διακόπτης. Μπορεί η εξήγηση να είναι ότι ήθελαν να το χωρίσουν σε δύο μέρη. Μαζί με το γεγονός ότι ουσιαστικά τα καλύτερα τραγούδια είναι στο πρώτο μέρος του δίσκου, κάνουν εξαιρετικά αδύναμη την συνέχεια. Όχι ακριβώς αδύναμη για την ακρίβεια αλλά πιο πολύ μοιάζει σαν να πρόκειται για R&B δίσκο. Αυτό δεν είναι κακό αλλά οι ερμηνείες είναι πολύ κάτω των προσδοκιών ως επί το πλείστον και δεν εντυπωσιάζουν. Μια λύση ίσως θα ήταν να δομηθεί καλύτερα η tracklist ώστε να μην φαίνεται τόσο πολύ η εμφανής αυτή διαφορά κατεύθυνσης στον ήχο.

Σ’αυτά τα 6 κομμάτια ξεχωρίζουν τα The One από Kanye West, Big Sean, 2 Chainz & Marsha Ambrosius και το remix του Don’t Like από Chief Keef με συμμετοχή από Kanye West, Big Sean, Pusha-T & Jadakiss.

Μια ακόμη ένσταση που έχω είναι η απουσία του Mos Def καθώς και η ελάχιστη συνεισφορά από τον Common. Ειδικότερα από την στιγμή που δίνεται τόσος χώρος σε Big Sean, 2 Chainz καθώς και ένα ολόκληρο κομμάτι στον Kid Cudi δεν καταλαβαίνω τον λόγο της απουσίας αυτών των δύο. Όπως επίσης και η απουσία του Q Tip από το παραγωγικό κομμάτι.

Τελικά

Σε γενικές γραμμές, έμεινα ευχαριστημένος ακούγοντας το compilation αυτό album. Το πρώτο μισό είναι εντυπωσιακό με μόνο μείον να είναι ότι είχαμε ήδη ακούσει τα τέσσερα από τα έξι κομμάτια. Το δεύτερο μέρος όπως είπα και πιο πάνω ρίχνει κατά πολύ τον δίσκο και το συνολικό αποτέλεσμα. Λείπει αυτό το concept που θα έκανε το Cruel Summer να ξεχωρίσει. Ο δίσκος μοιάζει ασύνδετος και το αποτέλεσμα μου φαίνεται αρκετά βιαστικό με τα μισά σχεδόν κομμάτια να τα έχουμε ακούσει ήδη και τον αριθμό των τραγουδιών να είναι υπερβολικά μικρός. Η αλήθεια είναι ότι είχα περισσότερες προσδοκίες από το Cruel Summer, χωρίς αυτό να σημαίνει όμως ότι ο δίσκος δεν είναι καλός. Σαφώς πιο μέτριος απ’ ότι περίμενα αλλά καλός. Παραγωγικά πάντως, ο δίσκος κινείται σε καλύτερα επίπεδα κι εκεί φαίνεται ότι έγινε η περισσότερη δουλειά με την βοήθεια αρκετών συντελεστών όπως Hudson Mohawke, Hit Boy, Mike Dean, Jeff Bhasker, Illmind, Mannie Fresh, Tom Brow, Dan Black & Young Chop.

Κομμάτια που ξεχωρίζουν: Clique, Mercy, New God Flow, The Morning, The One.

Εξώφυλλο & Tracklist

1. “To the World” – Kanye West, R. Kelly
2. “Clique” – Kanye West, Jay-Z, Big Sean
3. “Mercy” – Kanye West, Big Sean, Pusha T, 2 Chainz
4. “New God Flow” – Kanye West, Pusha T, Ghostface Killah
5. “The Morning” – Raekwon, Pusha T, Common, 2 Chainz, CyHi Da Prynce, Kid Cudi, D’Banj
6. “Cold” – DJ Khaled, Kanye West
7. “Higher” – The-Dream, Pusha T, Ma$e
8. “Sin City” – John Legend, Travi$ Scott, Teyana Taylor, CyHi Da Prynce, Malik Yusef
9. “The One” – Kanye West, Big Sean, 2 Chainz, Marsha Ambrosius
10. “Creepers” – Kid Cudi
11. “Bliss” – John Legend, Teyana Taylor
12. “Don’t Like” – Kanye West, Chief Keef, Pusha T, Big Sean, Jadakiss