Usher - Raymond vs Raymond

Εισαγωγή

Η χρονιά 1997, μόλις είχε βγει στην κυκλοφορία το "Forever" των Wu-Tang, και τρέχοντας στο πιο κοντινό δισκοπωλείο της περιοχής για τις συνηθισμένες αγορές, πέφτει το μάτι μου, εκτός από τους Wu-Tang, σε ένα δίσκο ενός τυπά που λεγόταν Usher. "My way" έγραφε το εξώφυλλο, ο τρόπος του καθαρά ερωτικός θα έλεγα έχοντας στο νου ένα βίντεο που είχα δει στην μοναδική τότε r&b εκπομpή του MTV, το "ΜTV Amour" όπου η παρουσιάστρια, γάτα όνομα και πράμα, σε έβαζε κατευθείαν στο κλίμα. Όπως και η φωνή του Usher, που ομολογώ ίσως είναι η μοναδική που μπορεί να ταιριάξει τόσο απόλυτα σε ενα slow αισθηματικό τραγούδι και ταυτόχρονα να γεμίσει ένα crank south κομμάτι, πετυχαίνοντας να περάσει το όνομα του από την άλλη μεριά του Ατλαντικού στην πιο κατάλληλη εποχή της crossover rnb/hip-hop επιτυχίας.

Ο Δίσκος

Με την βοήθεια rapper όπως ο Ludacris και ο Τ.Ι (με δυναμική επιστροφή θα έλεγα) και τον P.Diddy, ο δίσκος σε βάζει κατευθείαν στο mood που πρέπει. Δυναμικά κομμάτια από τη μία πλευρά που ναι μεν μπορεί να μην έχουν την επιτυχία ενός "Yeah" αλλά στέκονται αξιοπρεπώς, όπως το Lil Freak με την -περιττή ομολογώ- συνεργασία της Nicki Minaj, το OMG με τον Will.i.am σε ένα κομμάτι που θα ταίριαζε και στους Black Eyed Peas αλλά η φωνή του Usher δίνει την δική της νότα. Από την άλλη μεριά έχουμε και την ερωτική πλευρά του δίσκου στην οποία φαίνονται πιο ξεκάθαρα οι φωνητικές ικανότητες του καλλιτέχνη, και κομμάτια σαν το "There Goes My Baby" και "Foolin Around" ή "Pro lover", που θυμίζει αρκετά Blackstreet, είναι εκείνα που δείχνουν το πραγματικό ύφος που πρέπει να έχει ένας r&b δίσκος.

Είναι ξεκάθαρο ότι ο δίσκος δεν απευθύνεται μόνο σε die hard r&b κοινό αλλά και σε εκείνους που ακολουθούν τον καλλιτέχνη από τις πρώτες του δισκογραφικές δουλειές. Αρκεί βέβαια να έχετε την διάθεση να ακούσετε κάτι πιο relaxing και συναισθηματικό, και ίσως το πιο κατάλληλο timing θα ήταν σαν επίλογος μιας βραδιάς με δυνατά ακούσματα και χαλάρωση, γιατί ο άνθρωπος έχει την ικανότητα και να σε ανεβάσει με κάποιο δυνατό κομμάτι αλλά και να σε χαλαρώσει απότομα, χρησιμοποιώντας σαν δυνατό χαρτί του, το φωνητικό του χάρισμα.

Tελικά

Εάν κάποιος δεν είναι προκατειλημμένος στο άκουσμα του ονόματος του Usher, έχοντας στο μυαλό του μόνο κομμάτια για ερωτευμένους ή αγαπησιάρικους, ξεφεύγοντας από τα gangsta lyrics του 50 Cent και τα Thug stories του Trick daddy, τότε δεν θα απογοητευτεί. O Usher προσπαθεί, επιτυχημένα, να κρατήσει το κοινό που έχει δημιουργήσει από το ξεκίνημα της καριέρας του και όπως εκείνο που τον γνώρισε μετά την πρωτοφανή επιτυχία του με τον Lil John έχοντας εισχωρήσει σε κάθε club και στο μυαλό του καθένα αλλά σαν αυτό που πραγματικά είναι, ένας ερωτικός r&b καλλιτέχνης.

Official Website:
www.usherworld.com

Discography:

1994: Usher
1997: My Way
2001: 8701
2004: Confessions
2008: Here I Stand
2010: Raymond vs Raymond

Εξώφυλλο & Tracklist

1. Monstar
2. Hey Daddy (Daddy's Home) feat Plies
3. There Goes My Baby
4. Lil Freak feat Nicki Minaj
5. She Don't Know feat Ludacris
6. OMG feat Will.I.Am
7. Mars vs. Venus
8. Prolover
9. Foolin Around
10. Papers
11. So Many Girls
12. Guilty feat T.I.
13. Okay
14. Making Love (Into The Night)