Lords of the Underground - Interview

Lords of the Underground

– Ποιόν θεωρείτε τον ήχο των LOTUG, πίσω στις αρχές της δεκαετίας του '90 που ξεκινάγατε την ενασχόλησή σας με την μουσική βιομηχανία;

(DoItAll): Ο ήχος όταν ξεκινούσαμε ήταν αυτός 3 νέων που βίωναν την εμπειρία της μουσικής βιομηχανίας. Η καθοδήγηση του Marley Marl ήταν καθοριστική ώστε να διαμορφώσουμε τον ήχο της funky πλευράς του hip-hop.

(DJ Lord Jazz): Ο ήχος μας ήταν ξέγνοιαστος, μας ενδιέφερε η ελευθερία έκφρασης, να είμαστε οι εαυτοί μας γιατί ήμασταν νέοι και γεμάτοι όρεξη, όντας ακόμη φοιτητές στο Πανεπιστήμιο. Στο 2008, νιώθουμε πολλοί υπεύθυνοι λόγω οικογένειας και υποχρεώσεων αλλά εξακολουθούμε να αγαπάμε το hip-hop.

– Ποιές είναι οι αναμνήσεις σας από το Πανεπιστήμιο Shaw;

(DoItAll): Το Shaw είναι ο τόπος γέννησης των LOTUG, οι αναμνήσεις των φοτητικών χρόνων, έχουν χαραχτεί ανεξίτηλα στις ψυχές μας, γιατί εκεί τα όνειρά μας πήραν σάρκα και οστά.

(DJ Lord Jazz): To Shaw, ήταν μία από τις καλύτερες επιλογές που έκανα στη ζωή μου. Ασχολήθηκα με το ραδιόφωνο έχοντας την εκπομπή “Τhe Clubstyle Show” η οποία ευθύνεται για την αλλαγή των ακουσμάτων του Campus από την κλασική Jazz σε πιο urban ακούσματα! Σε αυτό το show, γνώρισα μέσω ενός κοινού φίλου το DoItAll και κολλήσαμε, έκανε freestyle στις εκπομπές μου και τον καλούσα συχνά στα πάρτυ μου. Μέσω κάποιων άλλων κοινών φίλων γνώρισα τον Mr. Funke που ράππαρε σαν τρελός! Ο συμφοιτητής μας Derek Jackson, που ήταν ξάδερφος του Marley Marl, μας έπεισε να ετοιμάσουμε ένα demo, το κάναμε, άρεσε του Marley και να! Γεννηθήκαν οι LOTUG!

– O Nas υποστήριξε πως το hip-hop είναι νεκρό, ενώ ο Marl με τον KRS1 ότι ζει, τί νιώθετε;

(DoItAll): O Nas γνωρίζει πως το hip-hop δεν είναι νεκρό, απλά κάνει μια μεταφορά για το πως οι νέες δουλειές σε κάνουν να νιώθεις, ο Μarley απάντησε “απλά εντάξει, να πως υποτίθεται πρέπει να σε κάνει να νιώθεις το hip-hop”…

(DJ Lord Jazz): Ασφαλώς και το hip-hop δεν είναι νεκρό! Είναι ζωντανό και επίκαιρο όσο όταν ξεκινούσαμε στις αρχές του 90’. Απλά, προσωπικά νιώθω πως την δεκαετία του 90’ υπήρχε μεγάλη ποικιλία hip-hop δουλειών τόσο underground όσο και mainstream, στις μέρες μας επικρατεί μόνο το mainstream και είναι κρίμα. Ιδίως στο ραδιόφωνο, γιαυτό παρατηρώ τον κόσμο να στρέφεται μανιωδώς στο internet radio όπου μπορεί να ακούσει πραγματικά αυτό που γουστάρει.

– Ποιοί είναι οι LORDS και πως θα περιέγραφαν τον χαρακτήρα του “Chief Rocka”;

(DoItAll): O DJ LORD JAZZ είναι η ψυχή και το κεντρικό πρόσωπο σαν DJ, ο Mr. Funke ο “προστάτης” της ομάδας και εγώ θα περιέγραφα τον εαυτό μου σαν τον Michael Bivins για τους “Νew Edition” και τους “BDD” (θρυλικός καλλιτέχνης της rnb/pop και του hip-hop που μετά ακολούθησε καριέρα ατζέντη ανακαλύπτοντας σχήματα όπως οι Boyz 2 Men, TLC κτλ). Ο Chief Rocka είναι ένας χαρακτήρας 2 emcees και ενός DJ που υπερασπίζονται δικαιωματικά την θέση τους στο hip-hop δείχνοντας αγάπη και σεβασμό γιαυτό που κάνουν καλλιτεχνικά.

(DJ Lord Jazz): Μια παρέα που μοιράζονται τις ίδιες αξίες για την μουσική.

– Οι LOTUG είναι συνδεδεμένοι με την “Χρυσή Εποχή” του hip-hop. Τα πράγματα ήταν όπως είναι αποτυπωμένα στο εξώφυλλο του Midnight Marauders; (A Tribe Called Quest).

(DoItAll): Ακριβώς!! Αυτό το εξώφυλλο, αποτύπωσε τόσο έντονα όσο τίποτα άλλο, τα σχήματα και τους emcees που έκαναν την διαφορά τότε στη hip-hop σκηνή.

(DJ Lord Jazz): Για μένα τα πιο χαρακτηριστικά ονόματα της εποχής είμαστε εμείς!(πολλά γέλια), οι Onyx, οι Leaders of the New School, o Dr. Dre με τον Snoop, οι A Tribe Called Quest, οι Wu Tang, ο Redman, οι Pharcyde, οι Alkaholiks, οι Naughty by Nature κ.α. απίστευτα χρόνια για την hip-hop σκηνή.

– Εμφανίζεστε ζωντανά στην Ελλάδα, και στο booklet του πρώτου σας δίσκου βλέπει κανείς ένα shout out, “to all Greeks”, έχετε καμία σχέση με την Ελλάδα;

(DoItAll): (πολλά γέλια) Στις ΉΠΑ στα πανεπιστήμια υπάρχουν “αδελφότητες” που αντιπροσωπεύονται από γράμματα της ελληνικής αλφαβήτου. Εγώ ήμουν στην “Άλφα Φι Άλφα”. Πάντα στέλνουμε ένα yo στους συναδέλφους απο εκεί!

(DJ Lord Jazz): (γέλια) Στα πανεπιστήμια υπάρχουν αδελφότητες! Ο DoItAll είναι ένα Άλφα!!! (γελάει….). Έχω επίσης έρθει το καλοκαίρι διακοπές!

– Το κομμάτι “Lords Prayer” είναι χριστιανικό rap; Πιστεύετε στο Θεό;

(DoItAll): Αν το δει κανείς έτσι….Αυτό το κομμάτι αναφέρεται στο hip-hop, είναι η προσευχή μας σε αυτό…πάντα προσεύχεσαι, είτε πιστεύεις σε μια ανώτερη δύναμη είτε σε κάποιο Θεό. Παρεμπιπτόντως, το κομμάτι μας “Κeep the Faith” κέρδισε το βραβείο του καλύτερου hiphop gospel κομματιού (από τον δίσκο Keepers of the Funk) χωρίς να είναι ένα αμιγώς gospel κομμάτι. Για μας, η Πίστη είναι το κλειδί. Σαν τον αέρα που δεν τον βλέπεις αλλά τον νιώθεις.

(DJ Lord Jazz): Eίναι ένα κομμάτι που στην εποχή του ήταν αρκετά διαφορετικό. Προσωπικά, πιστεύω πολύ στο Θεό, χωρίς Αυτόν, κανείς μας δεν θα υπήρχε στο κόσμο…

– Τι θεωρείτε ως Funk και ποιες είναι οι βασικές σας μουσικές επιρροές;

(DoItAll): Mια έκφραση της ψυχής, ένα συναίσθημα ανάτασης. Τα ακούσματά μου περιλαμβάνουν, Stevie Wonder, George Clinton, Sam & Dave, Marvin Gaye, LL Cool J, T.La Rock, Marley Marl, Big Daddy Kane, Rakim κ.α.

(DJ Lord Jazz): To Funk είναι τα πάντα! Από το πως ντύνεσαι, φέρεσαι και χορεύεις. Επηρεάστηκα από πολλά: Μεγάλωσα με μια μητέρα που άκουγε πολύ Ιssac Hayes, Emotions, Earth Wind and Fire, George Clinton, Dazz Band, Steve Wonder και πολλά άλλα. Στο Cleveland που μεγάλωσα κόλλησα με το hip-hop ακούγοντας πολύ ραδιόφωνο και πιο συγκεκριμένα Dj’s που έπαιζαν Jam Master Jay, Grandmaster Dee, Kool Herc, Grandmaster Flash, Marley Marl κτλ.

– Τι συνέβη μεταξύ των LOTUG και του Lord Finesse;

(DoItAll): Μια πραγματική παρεξήγηση. O Finesse είχε βγάλει τον δίσκο Mr. Funky Man και θεώρησε πως ο Mr. Funke έκλεψε το όνομά του. Εξάλλου τότε ήμαστα απλώς παιδιά. Τα τελευταία χρόνια μιλάμε συχνά με τον Finesse στο space, στο τηλέφωνο καθώς και σε κοινούς χώρους αν βρεθούμε.

(DJ Lord Jazz): Τίποτα! Ο Finesse ήταν λίγο “κάπως” γιατί ο Mr. Funke αυτοαποκαλείται Mr. FunkyMan (όπως ο τίτλος του δίσκου του Finesse). Το έχει αυτό το στοιχείο εξάλλου το hip-hop!!

– House of the Lords, πώς προέκυψε ο νέος δίσκος;

(DoItAll): Ένας δίσκος για τους φανς μας. Ο τίτλος απλά τονίζει τον “Οίκο/Σπίτι” των Lords, τη μουσική, αν θες, που ακούει κάποιος σπίτι μας!

(DJ Lord Jazz): Ένας καλός δίσκος που έγινε με αρκετή δυσκολία εξαιτίας του ότι εγώ ζω μόνιμα στο Παρίσι, ο DoItAll στο New Jersey και ο Funke στην Βόρειο Καρολίνα. Πολλές διαφορετικές παραγωγές και στυλς γιατί δεν φοβόμαστε να πειραματιστούμε με οτιδήποτε..

– Υπάρχει ο όρος underground πιστεύετε; αν ναι, πως μπορεί κάποιος να είναι πετυχημένος αλλά underground;

(DoItAll): Το ότι είσαι underground αλλά πετυχημένος δείχνει συνέπεια στο κίνημα της Underground σκηνής, κάτι που όταν ξεκινούσαμε ήταν σημαντικό για το hip-hop το οποίο δεν ήταν όπως σήμερα. Όταν θυμάσαι από που προήλθες, δεν ξεχνάς τις ρίζες σου…ειδικά όταν έβαλες ένα λίθο στον αγώνα για να ακουστεί το hip-hop και σε ευρύτερα ακροατήρια… αυτή είναι η υποχρέωση όσων θέλουν να αποκαλούνται underground…

(DJ Lord Jazz): Φυσικά και υπάρχει! Δεν θα πεθάνει ποτέ….όταν ξεκινήσαμε σαν underground σχήμα που έκανε τεράστια επιτυχία με το Here Come the Lords και το Keepers of the Funk και βλέπαμε τα κομμάτια μας στα charts και να παίζουν συνεχώς στο ραδιόφωνο είχε μεγάλη πλάκα!! (πολλά γέλια). Όταν όμως ο κόσμος αναγνωρίζει ότι παραμένεις συνεπής και αληθινός με τον εαυτό σου εκτιμά την επιτυχία σου και ας παραμένεις ανεξάρτητος. Στις μέρες μας εξάλλου, κρίνοντας μόνο από το myspace, το να κάνεις επιτυχία είναι πανεύκολο, να παραμείνεις όμως συνεπής όχι εξίσου εύκολο…

– Τα μελλοντικά σας σχέδια ως group; Kάποια νέα σχήματα και καλλιτέχνες που ξεχωρίζετε;

(DoItAll): Να προστατεύσουμε την κληρονομιά μας και να γράψουμε περισσότερη ιστορία…Το hip-hop πάντα θα αναζητά τρόπους να εκφράζεται. Το hip-hop έχει αλλάξει όπως όλα τα είδη μουσικής, αλλά βγαίνουν ακόμη δίσκοι που σου δίνουν μια πρωτόγνωρη αίσθηση..για μένα αυτό είναι το σημαντικότερο! Κάτι δεν είναι hip-hop αν δεν σου προσφέρει αυτή την αίσθηση!!

(DJ Lord Jazz): Ετοιμάζουμε ένα απίστευτο δίσκο με τον 9th Wonder!!! Ένα δίσκο γιαυτούς που αγαπούν τον ήχο με δυνατές μπασογραμμές, snares, φάνκυ λούπες και στίχο με νόημα! Τρελό!!!! Θα ήθελα επίσης ένα δίσκο σε παραγωγές των τριών κλασικών (Marley Marl, Pete Rock, DJ Premier) καθώς και συμμετοχές των Ill Mind, Erik Sermon, Madlib, 9th Wonder, K-Def και δικές μου. Κάτι τέτοιο θα ήταν απλά κλασικό! Το hip-hop για μένα δεν θα σταματήσει ποτέ, γιατί πάντα θα ασχολούμαι σαν DJ παίζοντας μουσική. Το hip-hop στις μέρες μας καταντά κουραστικό και εγώ γερνάω! (πολλά γέλια). Μετράνε πλέον μόνο πόσα ringtones θα πουλήσουν…κανείς δεν με εντυπωσιάζει..ίσως ο Chamillionaire! Είναι δημιουργικός και με πολύ καλό flow.